I pianeti nani in re altà non esistevano fino al 2006. Quindi sono stati separati in una nuova classe di oggetti spaziali. Lo scopo di questa trasformazione era di introdurre un collegamento intermedio tra i pianeti maggiori e numerosi asteroidi per evitare confusione nei nomi e negli stati dei nuovi corpi trovati oltre l'orbita di Nettuno.
Definizione
Poi, nel lontano 2006, si è tenuto il prossimo incontro dell'IAU (International Astronomical Union). All'ordine del giorno c'era la questione di specificare lo stato di Plutone. Durante le discussioni, si decise di privarlo del "titolo" del nono pianeta. L'IAU ha sviluppato definizioni per alcuni oggetti spaziali:
- Un pianeta è un corpo in orbita attorno al Sole che è abbastanza massiccio da mantenere l'equilibrio idrostatico (cioè avere una forma arrotondata) e liberare la sua orbita da altri oggetti.
- Asteroide - un corpo che orbita attorno al Sole, con una piccola massa che non gli permette di raggiungere l'equilibrio idrostatico.
- Pianeta nano - corpo,in orbita attorno al Sole, mantenendo l'equilibrio idrostatico ma non abbastanza massiccio da liberare un'orbita.
Plutone fu incluso tra questi ultimi.
Nuovo stato
Plutone è anche classificato come oggetto transnettuniano. Come altri pianeti nani, appartiene ai corpi della cintura di Kuiper. L'impulso per la revisione dello stato di Plutone furono le numerose scoperte di oggetti in questa parte remota del sistema solare. Tra questi c'era Eris, che supera Plutone in massa del 27%. Logicamente, tutti questi corpi avrebbero dovuto essere classificati come pianeti. Ecco perché si è deciso di rivedere e specificare le definizioni di tali oggetti spaziali. Ecco come sono apparsi i pianeti nani.
Decimo
Non è stato solo Plutone a essere "declassato". Eris, prima della riunione dell'IAU nel 2006, rivendicò il "titolo" del decimo pianeta. Supera Plutone in massa, ma è inferiore ad esso in termini di dimensioni. Eris è stata scoperta nel 2005 da un gruppo di astronomi americani alla ricerca di oggetti transnettuniani. Inizialmente si chiamava Xena o Xena, ma in seguito fu usato il nome moderno.
Eris, come altri pianeti nani del sistema solare, ha un equilibrio idrostatico, ma non è in grado di liberare la sua orbita da altri corpi spaziali.
Terzo nella lista
Il prossimo più grande dopo Plutone ed Eris è Makemake. Questo è un oggetto classico. Cinture di Kuiper. Il nome di questo corpo ha una storia interessante. Come sempre, dopo l'apertura è stato assegnato il numero 2005 FY9. Per molto tempo, il team di astronomi americani che hanno scoperto Makemake lo ha chiamato tra loro il "Coniglio di Pasqua" (la scoperta è stata fatta pochi giorni dopo le vacanze).
Nel 2006, quando una nuova colonna "I pianeti nani del sistema solare" è apparsa nella classificazione, si è deciso di chiamare 2005 FY9 in modo diverso. Tradizionalmente, gli oggetti della cintura di Kuiper classica prendono il nome dalle divinità della creazione. Make-make è il creatore dell'umanità nella mitologia dei Rapanui, gli abitanti originari dell'Isola di Pasqua.
Haumea
I pianeti nani del sistema solare includono un altro oggetto transnettuniano. Questa è Haumea. La sua caratteristica principale è la rotazione molto veloce. Haumea in questo parametro è davanti a tutti gli oggetti conosciuti con un diametro di oltre cento metri nel nostro sistema. Tra i pianeti nani, l'oggetto è al quarto posto per dimensione.
Ceres
Un altro corpo spaziale appartenente a questa classe si trova nella fascia principale degli asteroidi, situata tra le orbite di Giove e Marte. Questo è Cerere. Fu aperto all'inizio del 1801. Per qualche tempo è stato considerato un pianeta a tutti gli effetti. Nel 1802 Cerere fu classificato come asteroide. Lo stato del corpo cosmico è stato rivisto nel 2006.
I pianeti nani differiscono dai loro grandi vicini principalmente per l'incapacità di liberare la propria orbita da altri corpi e detriti spaziali. È difficile dire ora quanto sia conveniente utilizzare una tale innovazione: il tempo lo dirà. Finora, la polemica sul declassamento di Plutone si è solo un po' placata. Tuttavia, il valore dell'ex nono pianeta e di organismi simili per la scienza rimane alto indipendentemente da come vengono chiamati.
