Quando si sente la parola "scheletro", di solito immaginiamo immediatamente un cranio e una colonna vertebrale nudi, collegati da molte ossa diverse. Lo è davvero, ma non in tutti gli organismi del nostro pianeta. Molti animali hanno uno scheletro esterno. Come appare e quali funzioni svolge, imparerai ulteriormente.
Cos'è l'esoscheletro?
Muscoli, legamenti e scheletro insieme formano il sistema muscolo-scheletrico del corpo. Grazie a loro succede di tutto, anche i più piccoli movimenti in termini di fatica. Lo scheletro in questo sistema gioca un ruolo passivo. Questa è una struttura che funge da supporto per i muscoli e protezione per gli organi interni.
Succede:
- interno;
- esterno;
- idrostatico.
Lo scheletro idrostatico meno comune. È privo di parti solide ed è caratteristico solo di meduse dal corpo molle, vermi e anemoni di mare. Tutti i vertebrati hanno un interno, o endoscheletro. È costituito da ossa e cartilagine, completamente ricoperte di tessuti corporei.
Lo scheletro esterno è caratteristico principalmente degli invertebrati, ma può essere presente anche invertebrati. Non si nasconde all'interno del corpo, ma lo copre completamente o parzialmente dall' alto. L'esoscheletro è composto da vari composti organici e inorganici, come chitina, cheratina, calcare, ecc.
Non tutti gli organismi hanno un solo tipo di "scheletro". Alcune specie hanno scheletri sia interni che esterni. Tali animali includono tartarughe e armadilli.
Polipi
I polipi sono una delle creature più "pigre" del pianeta. Hanno scelto di non muoversi praticamente da soli, ma di vivere, aggrappandosi al fondo del mare, come le piante. Solo gli anemoni di mare non hanno uno scheletro duro. Per il resto è rappresentato da proteine (gorgonie, coralli neri) o lime (madrepores).
Lo scheletro esterno calcareo viene comunemente chiamato corallo. Nei suoi piccoli fori si trovano i polipi stessi, collegati tra loro da una membrana di tessuti viventi. Gli animali formano intere numerose colonie. Insieme, i loro esoscheletri formano una "foresta sottomarina" o scogliere che ospitano intere isole.
La parte principale delle barriere coralline si trova nelle acque del sud-est asiatico. La colonia più grande del mondo è la Grande Barriera Corallina in Australia. Si estende per 2500 chilometri e contiene più di 900 isole.
Crostacei
I molluschi hanno uno degli scheletri esterni più belli e vari. La scienza conosce circa duecentomila specie di questi animali, ognuno dei quali ha una propria struttura. L'esoscheletro della maggior parte dei molluschi è rappresentato da una conchiglia. Può includere aragonite o conchiolina con impurità di calcite, vaterite,carbonato di calcio e carbonato di calcio.
Alcuni animali hanno un guscio a spirale, i cui riccioli si attorcigliano a cerchio (lumache) oa forma di cono (epitonium a scala). All'estremità larga c'è un buco: la bocca. Può essere stretto e largo, ovale, rotondo oa forma di una lunga fessura.
Nel cypree o knotweed, ogni nuovo ricciolo si sovrappone al precedente, motivo per cui la spirale è poco distinguibile, e sembra che non esista affatto. Ma i bivalvi proprio non ce l'hanno. Il loro guscio è costituito da due parti simmetriche convesse che si aprono e si chiudono come un portagioielli.
Gli scheletri di molluschi di solito non sono lisci. Sono ricoperti da squame microscopiche, solchi e rigonfiamenti. In alcune specie, spine, chiglie, creste e placche di variazioni di carbonato di calcio si estendono dai gusci.
Artropodi
Il phylum Artropode comprende crostacei, insetti, aracnidi e millepiedi. Il loro corpo ha una forma chiara ed è diviso in segmenti. A questo proposito, lo scheletro esterno degli artropodi è molto diverso dai tegumenti dei coralli e dei molluschi.
Ogni segmento del loro corpo è avvolto da forti cuticole (scleriti) fatte di chitina e altre impurità, che sono interconnesse da membrane elastiche e flessibili, fornendo mobilità all'animale.
Negli insetti, la cuticola forte ma elastica rappresenta lo strato esterno dello scheletro. Sotto c'è uno strato di ipoderma e membrane basali. È costituito da complessi grassi-proteine che non dannoanimali da seccare.
Nei crostacei la cuticola è più resistente e impregnata di lime, che diventa sempre più col tempo. In alcune specie, lo scheletro può essere trasparente e morbido.
La cuticola contiene pigmenti che danno agli animali una varietà di colori. Dall' alto è solitamente ricoperto di squame, escrescenze e peli (chetoidi). In alcuni rappresentanti, il tegumento è dotato di ghiandole che secernono sostanze velenose o odorose.
Vertebrati
Forti coperture esterne si trovano anche tra gli animali più sviluppati. Lo scheletro esterno delle tartarughe è rappresentato da una conchiglia. È una protezione affidabile per l'animale, poiché è in grado di sopportare un peso di duecento volte il peso del suo proprietario.
Il guscio è costituito da uno spesso strato superiore di cheratina sotto forma di scudi saldamente fissati e uno strato osseo interno. Dall'interno, la colonna vertebrale e le costole sono attaccate a loro, ripetendo la forma arcuata della conchiglia. La parte dello scheletro che copre la schiena è chiamata carapace e lo scudo ventrale è chiamato piastrone. Tutti gli scudi crescono indipendentemente dagli altri e acquisiscono anelli annuali quando l'animale cade nel sonno invernale.
Le conchiglie possono avere colori e motivi diversi, ma fondamentalmente il loro colore è camuffato da un ambiente esterno. Le tartarughe stellari hanno scudi neri e bulbosi con "stelle" gialle al centro. Il kynyx africano è più sobrio e ha un solido colore giallo-marrone.
