La storia dell'Estonia inizia con gli insediamenti più antichi sul suo territorio, comparsi 10.000 anni fa. Attrezzi dell'età della pietra sono stati trovati vicino a Pulli vicino all'attuale Pärnu. Le tribù ugro-finniche dell'est (molto probabilmente dagli Urali) arrivarono secoli dopo (probabilmente nel 3500 a. C.), si mescolarono alla popolazione locale e si stabilirono nell'attuale Estonia, Finlandia e Ungheria. A loro piacevano le nuove terre e rifiutavano la vita nomade che ha caratterizzato la maggior parte degli altri popoli europei per i successivi sei millenni.
Storia antica dell'Estonia (brevemente)
Nel IX e X secolo dC, gli estoni erano ben consapevoli dei vichinghi, che sembravano essere più interessati alle rotte commerciali verso Kiev e Costantinopoli che alla conquista di terre. La prima vera minaccia venne dagli invasori cristiani provenienti dall'ovest. Soddisfacendo gli inviti papali alle crociate contro i pagani del nord, le truppe danesi e i cavalieri tedeschi invasero l'Estonia, conquistando il castello di Otepää nel 1208. La gente del posto operò una feroce resistenza e ci vollero più di 30 anni prima che l'intero territorio fosse conquistato. Entro la metà del XIII secolo l'Estoniafu diviso tra danese a nord e tedesco a sud dagli ordini teutonici. I crociati diretti a est furono fermati da Alexander Nevsky di Novgorod sul lago ghiacciato Peipsi.
I conquistatori si stabilirono in nuove città, trasferendo la maggior parte del potere ai vescovi. Entro la fine del XIII secolo sorsero cattedrali su Tallinn e Tartu e gli ordini monastici cistercensi e domenicani costruirono monasteri per predicare e battezzare la popolazione locale. Nel frattempo, gli estoni continuarono a ribellarsi.
La rivolta più significativa iniziò la notte di San Giorgio (23 aprile), 1343. Fu iniziata dall'Estonia settentrionale controllata dai danesi. La storia del paese è segnata dal saccheggio del monastero cistercense di Padise da parte dei ribelli e dall'assassinio di tutti i suoi monaci. Quindi assediarono Tallinn e il castello episcopale di Haapsalu e chiesero l'aiuto degli svedesi. La Svezia ha inviato rinforzi navali, ma sono arrivati troppo tardi e sono stati costretti a tornare indietro. Nonostante la determinazione degli estoni, la rivolta del 1345 fu repressa. I danesi, tuttavia, decisero che era abbastanza e vendettero l'Estonia all'Ordine di Livonia.
Le prime botteghe artigiane e corporazioni mercantili apparvero nel XIV secolo e molte città come Tallinn, Tartu, Viljandi e Pärnu fiorirono come membri della Lega Anseatica. Cattedrale di S. Giovanni a Tartu, con le sue sculture in terracotta, è una testimonianza della ricchezza e dei legami commerciali con l'Occidente.
Gli estoni continuarono a praticare riti pagani in occasione di matrimoni, funerali e adorare la natura, sebbene nel XV secolo questii riti si intrecciarono con il cattolicesimo e ricevettero nomi cristiani. Nel 15° secolo i contadini persero i loro diritti e all'inizio del 16° divennero servi della gleba.
Riforma
La Riforma, nata in Germania, raggiunse l'Estonia nel 1520 con la prima ondata di predicatori luterani. Verso la metà del XVI secolo la chiesa fu riorganizzata e i monasteri e le chiese passarono sotto gli auspici della chiesa luterana. A Tallinn le autorità chiusero un monastero domenicano (di cui rimangono le imponenti rovine); Chiusi i monasteri domenicani e cistercensi a Tartu.
Guerra di Livonia
Nel XVI secolo, la più grande minaccia per la Livonia (ora Lettonia settentrionale e Estonia meridionale) era l'est. Ivan il Terribile, che si autoproclamò primo zar nel 1547, perseguì una politica di espansione verso ovest. Le truppe russe guidate dalla feroce cavalleria tartara nel 1558 attaccarono nella regione di Tartu. Le battaglie furono molto feroci, gli invasori lasciarono morte e distruzione sul loro cammino. Alla Russia si unirono Polonia, Danimarca e Svezia e nel corso del XVII secolo si verificarono ostilità intermittenti. Una breve panoramica della storia dell'Estonia non ci permette di soffermarci in dettaglio su questo periodo, ma di conseguenza la Svezia ne è uscita vittoriosa.
La guerra ha messo a dura prova la popolazione locale. In due generazioni (dal 1552 al 1629) metà della popolazione rurale morì, circa tre quarti di tutte le fattorie furono abbandonate, malattie come la peste, il fallimento dei raccolti e la carestia che ne seguì aumentarono il numero delle vittime. A parte Tallinn, ogni castello e centro fortificato del paese fu saccheggiato o distrutto, compreso il castello di Viljandi, che era una delle fortezze più forti del Nord Europa. Alcune città furono completamente distrutte.
Periodo svedese
Dopo la guerra, la storia dell'Estonia è segnata da un periodo di pace e prosperità sotto il dominio svedese. Le città, grazie al commercio, crebbero e prosperarono, aiutando l'economia a riprendersi rapidamente dagli orrori della guerra. Sotto il dominio svedese, l'Estonia per la prima volta nella storia fu unita sotto un unico sovrano. Verso la metà del 17° secolo, però, le cose cominciarono a deteriorarsi. Un'epidemia di peste, e poi la Grande Carestia (1695-97), causò la morte di 80mila persone, quasi il 20% della popolazione. La Svezia dovette presto affrontare la minaccia di un'alleanza di Polonia, Danimarca e Russia, che cercava di riconquistare le terre perse nella guerra di Livonia. L'invasione iniziò nel 1700. Dopo alcuni successi, inclusa la sconfitta delle truppe russe vicino a Narva, gli svedesi iniziarono a ritirarsi. Nel 1708 Tartu fu distrutta e tutti i sopravvissuti furono inviati in Russia. Nel 1710 Tallinn capitolò e la Svezia fu sconfitta.
Illuminazione
È iniziata la storia dell'Estonia in Russia. Non ha portato nulla di buono ai contadini. La guerra e la peste del 1710 costarono la vita a decine di migliaia di persone. Pietro I abolì le riforme svedesi e distrusse ogni speranza di libertà per i servi sopravvissuti. Gli atteggiamenti nei loro confronti non cambiarono fino al periodo dei Lumi alla fine del XVIII secolo. Caterina II limitò i privilegi dell'élite e attuò riforme quasi democratiche. Ma solo nel 1816 i contadini furono finalmente liberati dalla servitù.dipendenze. Hanno anche ricevuto cognomi, maggiore libertà di movimento e accesso limitato all'autogoverno. Entro la seconda metà del 19° secolo, la popolazione rurale iniziò ad acquistare fattorie e guadagnare reddito da colture come patate e lino.
Risveglio nazionale
La fine del 19° secolo fu l'inizio di un risveglio nazionale. Guidato dalla nuova élite, il paese si stava muovendo verso lo stato. Il primo giornale in lingua estone, Perno Postimees, apparve nel 1857. Fu pubblicato da Johann Voldemar Jannsen, uno dei primi a usare il termine "estoni" piuttosto che maarahvas (popolazione rurale). Un altro influente pensatore fu Carl Robert Jacobson, che si batté per la parità di diritti politici per gli estoni. Ha anche fondato il primo quotidiano politico nazionale, Sakala.
Ribellione
La fine del 19° secolo. divenne un periodo di industrializzazione, l'emergere di grandi fabbriche e una vasta rete di ferrovie che collegavano l'Estonia con la Russia. Le dure condizioni di lavoro hanno causato malcontento ei partiti operai di nuova formazione hanno condotto manifestazioni e scioperi. Gli eventi in Estonia ripeterono ciò che stava accadendo in Russia e nel gennaio 1905 scoppiò una rivolta armata. La tensione crebbe fino all'autunno di quell'anno, quando 20.000 lavoratori scioperarono. Le truppe zariste agirono brutalmente, uccidendo e ferendo 200 persone. Migliaia di soldati sono arrivati dalla Russia per reprimere la rivolta. 600 estoni furono giustiziati e centinaia inviati in Siberia. I sindacati, i giornali e le organizzazioni progressisti furono chiusi ei leader politici fuggirono dal paese.
Altroi piani radicali per popolare l'Estonia con migliaia di contadini russi grazie alla prima guerra mondiale non furono mai realizzati. Il paese ha pagato un prezzo alto per aver partecipato alla guerra. Furono richiamate 100mila persone, di cui 10mila morirono. Molti estoni sono andati a combattere perché la Russia ha promesso di dare al paese la statualità per la vittoria sulla Germania. Ovviamente era una bufala. Ma nel 1917 questa questione non fu più decisa dallo zar. Nicola II fu costretto ad abdicare e i bolscevichi presero il potere. Il caos attanaglia la Russia e l'Estonia, prendendo l'iniziativa, dichiarò la sua indipendenza il 24 febbraio 1918.
Guerra d'Indipendenza
L'Estonia sta affrontando le minacce della Russia e dei reazionari b altico-tedeschi. Scoppiò la guerra, l'Armata Rossa avanzava rapidamente, nel gennaio 1919 catturando metà del paese. L'Estonia si difese ostinatamente e, con l'aiuto delle navi da guerra britanniche e delle truppe finlandesi, danesi e svedesi, sconfisse il suo nemico di lunga data. A dicembre, la Russia accettò una tregua e il 2 febbraio 1920 fu firmato il Trattato di pace di Tartu, secondo il quale rinunciava per sempre alle pretese sul territorio del paese. Per la prima volta, un'Estonia completamente indipendente è apparsa sulla mappa del mondo.
La storia dello stato durante questo periodo è caratterizzata da un rapido sviluppo economico. Il paese ha utilizzato le sue risorse naturali e ha attratto investimenti dall'estero. L'Università di Tartu è diventata l'università degli estoni e la lingua estone è diventata la lingua franca, creando nuove opportunità per professionisti ecampi accademici. Tra il 1918 e il 1940 sorse un'enorme industria del libro. Sono stati pubblicati 25.000 titoli di libri.
Tuttavia, la sfera politica non era così rosea. La paura della sovversione comunista, come il fallito tentativo di colpo di stato del 1924, portò alla leadership a destra. Nel 1934, il leader del governo di transizione, Konstantin Päts, insieme al comandante in capo dell'esercito estone, Johan Laidoner, violarono la Costituzione e presero il potere con il pretesto di difendere la democrazia dai gruppi estremisti.
Invasione sovietica
Il destino dello stato fu segnato quando la Germania nazista e l'URSS firmarono un patto segreto nel 1939, trasmettendolo essenzialmente a Stalin. I membri del Partito Comunista della Federazione Russa organizzarono una rivolta fittizia e, a nome del popolo, chiesero che l'Estonia fosse inclusa nell'URSS. Il presidente Päts, il generale Laidoner e altri leader furono arrestati e inviati nei campi sovietici. Fu creato un governo fantoccio e il 6 agosto 1940 il Soviet Supremo dell'URSS accolse la "richiesta" dell'Estonia di entrare nell'URSS.
Le deportazioni e la seconda guerra mondiale hanno devastato il paese. Decine di migliaia furono arruolati e mandati a lavorare e morire nei campi di lavoro nel nord della Russia. Migliaia di donne e bambini hanno condiviso il loro destino.
Quando le truppe sovietiche fuggirono sotto l'ass alto del nemico, gli estoni accolsero i tedeschi come liberatori. 55mila persone si unirono alle unità di autodifesa e ai battaglioni della Wehrmacht. Tuttavia, la Germania non aveva intenzione di concedere lo stato estone elo considerava il territorio occupato dell'Unione Sovietica. Le speranze sono state deluse dopo l'esecuzione dei collaboratori. Furono uccise 75mila persone (di cui 5mila di etnia estone). Migliaia sono fuggiti in Finlandia e quelli che sono rimasti sono stati arruolati nell'esercito tedesco (circa 40 mila persone).
All'inizio del 1944, le truppe sovietiche bombardarono Tallinn, Narva, Tartu e altre città. La completa distruzione di Narva fu un atto di vendetta contro i "traditori estoni".
Le truppe tedesche si ritirarono nel settembre 1944. Temendo l'avanzata dell'Armata Rossa, anche molti estoni fuggirono e circa 70.000 finirono in Occidente. Entro la fine della guerra, ogni 10 estone viveva all'estero. In generale il Paese perse più di 280mila persone: oltre a quelle emigrate, 30mila furono uccise in battaglia, il resto fu giustiziato, mandato nei campi o distrutto nei campi di concentramento.
Era sovietica
Dopo la guerra, lo stato fu immediatamente annesso all'Unione Sovietica. La storia dell'Estonia è oscurata da un periodo di repressione, migliaia di persone sono state torturate o mandate in prigioni e campi. 19.000 estoni furono giustiziati. Gli agricoltori sono stati brutalmente costretti a collettivizzare e migliaia di migranti si sono riversati nel paese da diverse regioni dell'URSS. Tra il 1939 e il 1989 la percentuale di estoni nativi è diminuita da 97 a 62%.
In risposta alle repressioni del 1944, si organizzò un movimento partigiano. 14mila "fratelli della foresta" si sono armati e si sono nascosti, lavorando in piccoli gruppi in tutto il Paese. Sfortunatamente, le loro azioni non ebbero successo e nel 1956 la resistenza armata fu praticamente distrutta.
Ma il movimento dissidente stava guadagnando slancio,e nel giorno del 50° anniversario della firma del patto Stalin-Hitler, a Tallinn si è svolta una grande manifestazione. Nei mesi successivi, le proteste si sono intensificate quando gli estoni hanno chiesto il ripristino dello stato. I festival della canzone sono diventati potenti mezzi di lotta. Il più massiccio si è svolto nel 1988, quando 250.000 estoni si sono riuniti al Song Festival Grounds a Tallinn. Ciò ha attirato molta attenzione internazionale sulla situazione nei Paesi b altici.
Nel novembre 1989, il Consiglio supremo dell'Estonia dichiarò gli eventi del 1940 un atto di aggressione militare e li dichiarò illegali. Nel 1990 si sono tenute libere elezioni nel paese. Nonostante i tentativi russi di impedirlo, l'Estonia ha riconquistato la sua indipendenza nel 1991.
Estonia moderna: storia del paese (brevemente)
Nel 1992 si tennero le prime elezioni generali secondo la nuova Costituzione, con la partecipazione di nuovi partiti politici. La Pro Patria Union ha vinto di poco. Il suo leader, lo storico 32enne Mart Laar, divenne primo ministro. La storia moderna dell'Estonia come stato indipendente iniziò. Laar si accinse a spostare lo stato verso un'economia di libero mercato, introdusse in circolazione la corona estone e iniziò i negoziati per il ritiro completo delle truppe russe. Il paese ha tirato un sospiro di sollievo quando le ultime guarnigioni hanno lasciato la repubblica nel 1994, lasciando terra devastata nel nord-est, acque sotterranee contaminate intorno alle basi aeree e scorie nucleari nelle basi navali.
L'Estonia è diventata membro dell'UE il 1 maggio 2004 e ha adottato l'euro nel 2011.
