Nella storia russa non ci saranno più soldati che hanno servito per quasi cento anni e hanno preso parte a 10 sanguinose guerre. Vasily Kochetkov, un soldato di tre imperatori, secondo varie stime, prestò servizio da 80 a cento anni, prendendo parte a quasi tutte le compagnie militari del XIX secolo come parte dell'esercito dell'Impero russo. Morì sulla strada per il suo villaggio natale, quando si ritirò all'età di 107 anni.
Inizio della carriera militare
Vasily Nikolaevich Kochetkov nacque nel 1785 nell'ex distretto di Kumysh nella provincia di Simbirsk, nella famiglia di un soldato di grado militare inferiore. Pertanto, divenne un cantonista assegnato al dipartimento militare. A causa della sua origine, fu obbligato a prestare servizio nell'esercito russo. Nel 1811 iniziò a prestare servizio nel reggimento granatieri delle guardie di vita, con lo scoppio della seconda guerra mondiale chiese di arruolarsi nell'esercito attivo. Fu assegnato al reggimento Pavlovsky delle guardie di vita.
Il soldato Vasily Kochetkov ha attraversato l'intera guerra, a cominciare dalle battaglie di retroguardia del 1812, quando l'esercito russo si ritirò inMosca. Ha combattuto nella famosa battaglia di Borodino, che ha cambiato le sorti della guerra, e nella "battaglia dei popoli" vicino a Lipsia, che è diventata la più grande battaglia del 19° secolo. Partecipò alla presa di Parigi, ponendo fine alla campagna contro Napoleone con il grado di sergente maggiore.
Fine del servizio militare
La prossima campagna militare di Vasily Kochetkov sarà la guerra russo-turca del 1828-1829, quando l'impero ottomano perse territori significativi. Gli capitò di prendere parte all'ass alto alle fortezze ottomane di Varna, Isakchi e alla campagna contro Silistria.
L'anno successivo, dopo la fine della guerra, il reggimento delle guardie Pavlovsky fu inviato per reprimere la rivolta polacca. Il combattimento feroce è durato un anno intero. Kochetov prese parte alla sconfitta dei ribelli sul campo di Grokhovsky e vicino a Ostrolenka, dove fu sconfitto il 48.000esimo esercito polacco. Nel 1831 fece parte delle truppe russe che presero d'ass alto Varsavia. Questa battaglia segnò l'inizio del pieno ingresso della Polonia nell'impero russo.
Nel 1836, l'illustre veterano aveva scontato il prescritto periodo di servizio militare obbligatorio (25 anni) sotto i due imperatori Alessandro I e Nicola I, e avrebbe potuto facilmente ritirarsi. Ma Kochetkov non riusciva a immaginarsi fuori dall'esercito.
Prigioniero del Caucaso
Dopo diversi anni di vita pacifica, Vasily Kochetkov, come parte del reggimento dragoni di Nizhny Novgorod, viene inviato nel Caucaso. L'illustre veterano ha 58 anni, ma partecipa ancora attivamente agli scontri.
Durante l'anno di servizio nel teatro operativo del Caucaso, è stato due volteferiti. La prima volta attraverso il collo e la seconda - in due gambe, mentre lo stinco sinistro era schiacciato. Nel 1845 il veterano fu nuovamente ferito allo stinco sinistro nella battaglia del villaggio di Dargo e fu catturato dai ceceni. Vasily Kochetkov trascorse quasi dieci mesi in cattività.
Quando la ferita guarì, riuscì a fuggire dal villaggio di montagna, dimostrando straordinario ingegno militare e giusti miracoli di intraprendenza. Per questa impresa, è stato insignito della Croce di San Giorgio di 4° grado.
Nel 1849, dopo sei anni trascorsi nel Caucaso, Kochetkov partì con la sua unità militare per l'Ungheria per reprimere la rivolta di liberazione diretta contro l'Impero austriaco. Prese parte alla battaglia decisiva di Debrechin.
Dopo la sconfitta delle truppe ungheresi, sostiene un esame per il grado di ufficiale (per anzianità di servizio) e riceve il grado di sottotenente. Tuttavia, l'illustre veterano rifiuta la spallina, preferendo semplici spallacci da soldato. In riconoscimento del suo merito militare, riceve il diritto di indossare un gallone d'argento sulla manica della sua uniforme e un cordino a sciabola da ufficiale. Il suo stipendio militare è fissato a 2/3 dello stipendio di un sottotenente. I due anni successivi, fino al 1851, prestò servizio presso il quartier generale del corpo.
Compagnia Crimea
Dopo quarant'anni di servizio impeccabile, nel 1851 Vasily Kochetkov si ritirò con onore. Tuttavia, l'onorevole veterano si riposò solo per un paio d'anni. Viene nuovamente inviato al servizio militare quando è iniziata la guerra di Crimea. Alla chiamata, fu assegnato al reggimento di cacciatori di cavalleria di Kazan.
Di nuovo, il soldato era in prima linea, tra i partecipanti all'eroica difesa di Sebastopoli. Nonostante la sua età, ha partecipato a incursioni nelle posizioni nemiche con squadre di cacciatori. Durante aspre battaglie durante la difesa del bastione di Kornilov, fu ferito dai frammenti di una bomba esplosa nelle vicinanze.
Dopo la fine della guerra, ha continuato a prestare servizio nel reggimento dragoni delle guardie di vita, secondo l'ordine personale dell'imperatore Alessandro II. Nel 1862 l'illustre veterano fu arruolato nella compagnia onoraria dei granatieri di palazzo e gli fu conferito il grado successivo di sottufficiale. A quel tempo, aveva già 78 anni.
Il veterano ricopriva una posizione abbastanza alta per essere un soldato e aveva una buona situazione finanziaria. Ma la vita tranquilla non era per lui.
Conquista del Turkestan
Nel 1869 inviò un rapporto al comando per il trasferimento in un'unità militare che combatteva con i khanati uzbeki. In Asia centrale, Vasily Nikolaevich ha preso parte alle battaglie per Samarcanda e Turkestan. Nel 1874 partecipò alla marcia di un distaccamento al comando dell'aiutante generale Kaufman, che attraversò il deserto e prese Khiva con una tempesta inaspettata. Nello stesso anno Vasily Kochetkov fu richiamato in Russia, sempre dall'Ordine Supremo, e inviato a prestare servizio nella protezione del treno imperiale.
Nel 1876, i paesi balcanici si ribellarono al dominio ottomano - Serbia e Montenegro, a cui un cinquemillesimo distaccamento di volontari dalla Russia avanzò per aiutare. Anche il volontario di 92 anni Vasily Kochetkov è andato ad aiutare i popoli slavi. Dopo l'inizioun' altra guerra russo-turca, il veterano si unì alla 19a brigata di artiglieria di cavalleria, nella quale partecipò alla famosa battaglia per Shipka, dove fu nuovamente ferito e perse la gamba sinistra.
Ultima escursione
Nel 1878, per meriti speciali, fu trasferito alla Brigata di artiglieria a cavallo delle Life Guards. Dopo la guerra, tornò a prestare servizio nella compagnia dei granatieri, dove prestò servizio per altri 13 anni. All'età di 107 anni si ritirò dall'esercito e decise di andare in patria. Il veterano morì sulla strada il 30 maggio 1892. Vasily Nikolayevich prestò servizio nell'esercito per 81 anni.
Nel 2013, una lapide commemorativa è stata posta a Ulyanovsk sul sito del futuro monumento al "soldato dei tre imperatori" Vasily Kochetkov, come simbolo di tutto il personale militare russo. Tuttavia, gli storici locali sono imbarazzati dal fatto che non ci fossero pubblicazioni su di lui sulla stampa siberiana. L'unica fonte di informazioni sull'eroico soldato è la "Gazzetta del governo" del settembre 1892.
