La battaglia intorno al Ridotto Shevardinsky ebbe luogo alla vigilia della battaglia di Borodino ed è considerata il suo prologo. La battaglia per il controllo di un'importante fortificazione iniziò perché Napoleone aveva bisogno di una posizione più vantaggiosa per la successiva offensiva e Kutuzov voleva ritardare il tempo necessario per riorganizzare il suo esercito.
Il giorno prima
La mattina del 24 agosto (5 settembre 1812), i francesi per la prima volta si avvicinarono alle posizioni russe. La prima battaglia iniziò vicino al monastero di Kolotsk. Le forze principali dell'esercito russo si trovavano a 8 chilometri da lì. La retroguardia di Pyotr Konovnitsyn è stata la prima ad essere colpita. Dopo molte ore di combattimenti, lui e il suo distaccamento attraversarono il fiume Kolocha e si fermarono vicino al villaggio di Shevardino.
Kutuzov aveva bisogno di guadagnare tempo per completare i lavori di ingegneria preparatoria per la costruzione delle fortificazioni. Pertanto, scelse il villaggio di Shevardino come luogo per ritardare i francesi. Il giorno prima vi era stata costruita una ridotta pentagonale. Inizialmente era considerato parte del fianco sinistro. Quando le posizioni russe furono respinte, la ridotta Shevardinsky divenneposizione in avanti indipendente.
Vedendo la fortificazione, Napoleone ordinò immediatamente di catturarla. Il punto era che impediva alle forze francesi di schierarsi. Le tre migliori divisioni che facevano parte del corpo di Davout, così come la cavalleria polacca di Jozef Poniatowski, andarono all'attacco. È interessante notare che le principali forze francesi inizialmente schierate sul campo a nord-ovest e ad ovest di Borodino. Kutuzov voleva esattamente questo. Tuttavia, Napoleone intuì il piano dell'avversario e non accettò le sue regole del gioco. Ecco perché le fonti francesi hanno descritto le forze che attaccano la ridotta come il fianco destro dell'esercito di Bonaparte.
Esercito russo
La ridotta Shevardinsky fu difesa sotto il comando del tenente generale Andrei Gorchakov. Era il nipote di Suvorov, che si era già distinto nelle campagne svizzere e italiane. Divenne generale all'età di 21 anni. Gorchakov era subordinato alla 27a divisione di Dmitry Neverovsky, diversi reggimenti di cavalleria e un distaccamento di milizia. La battaglia per la ridotta Shevardinsky si è rivelata un punto culminante per il generale. Aveva 11mila soldati a sua disposizione, mentre Napoleone ne mandò 35mila all'attacco.
Le forze di Gorchakov erano disposte come segue. Sulla ridotta c'erano 12 cannoni della 12a compagnia di batterie, comandata dal tenente colonnello Winsper. Dietro di loro c'era la 27a divisione di fanteria. I reggimenti Simbirsk e Odessa erano in prima linea. Nel secondo - Tarnopol e Vilensky. I reggimenti di cacciatori (6 in totale) erano situati vicino ad Aleksinka, sulla riva destra del fiume Kolocha. C'erano molti burronie cespugli. Le stesse unità occupavano il boschetto Doroninskaya alla periferia della città di Doronino.
A nord del villaggio di Shevardino, da cui la ridotta Shevardinsky ha preso il nome, i reggimenti di dragoni Chernigov e Kharkov presero le loro posizioni. A sud della fortificazione, su una collina, c'era una batteria di otto cannoni della 9a compagnia di cavalleria. Era coperta da due squadroni che facevano parte del reggimento ussari Akhtyrsky. A destra della ridotta, i cannoni della 23a compagnia leggera, così come l'artiglieria della 9a compagnia di cavalleria e della 21a compagnia leggera, presero posizione.
La 2a divisione di corazzieri finì nelle retrovie russe. Era comandato dal maggiore generale Ilya Duka. La 2a divisione granatieri di Carlo di Meclemburgo si trovava vicino a Kamenka. Altri 4 battaglioni si trovavano vicino al villaggio di Semenovskaya. In totale, quando iniziò la battaglia per la Shevardinsky Redoubt, Gorchakov aveva 46 cannoni, 38 squadroni di cavalleria e 36 battaglioni di fanteria. Alla sua sinistra c'era una foresta, e alla sua destra c'era il villaggio con lo stesso nome.
Offensiva francese
Un fattore importante per la sicurezza delle truppe russe era la copertura della vicina strada di Old Smolensk. I reggimenti cosacchi del maggiore generale Akim Karpov vennero in sua difesa. Il corpo di Poniatowski si mosse lungo questa strada.
La battaglia per la ridotta Shevardino iniziò con l'attacco delle divisioni napoleoniche. Stavano avanzando da un' altra strada, New Smolensk. Inizialmente, il peso maggiore del colpo cadde sulla 5a divisione di Jean-Dominique Compan. I suoi soldati avevano una reputazione eccezionale. Ci sono molte leggende sui reggimenti di Kompan. Uno di questi, la 57a linea, dopo l'italianocampagna portava il soprannome Terribile. Comprendeva soldati veterani francesi esperti. La quinta divisione era composta da quattro reggimenti di fanteria di linea, due compagnie di artiglieria e un reggimento combinato di voltigeur. Comprendeva 30 cannoni e quasi 10.000 fanti.
Il nemico è andato dove si trova la ridotta Shevardinsky e ha catturato la fortificazione da sud e da nord. I francesi sfondarono due volte, ma ogni volta furono sconfitti dalla fanteria di Neverovsky.
Azioni aziendali
Il nemico si stava muovendo lungo la strada maestra. Tre colonne nemiche mantenute alla stessa altezza. Alle due del pomeriggio attraversarono il Kolocha e si diressero verso la ridotta Shevardinsky. In breve, la battaglia di quel giorno fu descritta da molti testimoni oculari, tra cui Alexander Mikhailovsky-Danilevsky. Notò che Konovitsyn fu costretto a ritirarsi a Borodino. Successivamente, i reggimenti di retroguardia iniziarono a far parte del corpo. Disposto in ordine di battaglia, l'esercito russo apparve davanti agli occhi del nemico. L'accesso ad esso è stato bloccato dalla ridotta Shevardinsky. La storia di quella battaglia ha attirato l'attenzione di molti storici…
Compan ha abilmente sfruttato le peculiarità del territorio locale. Per quale scopo è stata costruita la ridotta Shevardinsky? Per impedire ai francesi di ricostruire e attaccare il principale esercito russo. Per facilitare la cattura della fortificazione, Kompan approfittò della collina occupata come piattaforma per i suoi cannoni. I cannoni hanno fatto molti danni, sparando alla ridotta e al rifugio della fanteria.
Lotta
La prima sparatoria è durata circa un'ora. Dopo aver resistito per un tempo inaspettatamente lungo, i flanker e i ranger russiritirato. Proprio in questo momento, le forze nemiche sotto il comando personale di Napoleone andarono direttamente alle fortificazioni in colonne. Furono preceduti dal fuoco di numerose artiglierie nemiche.
C'era un'eccessiva superiorità numerica dei francesi. Ha costretto Gorchakov a mettere immediatamente in azione i granatieri di riserva. Tuttavia, hanno impiegato un po' di tempo per arrivarci. Mentre si avvicinavano, palle di cannone, pallettoni, granate e proiettili hanno bombardato le truppe in difesa e la ridotta Shevardino. "Cos'è questa se non la vittoria?!" - pensavano i francesi, ma il loro trionfo fu di breve durata. Non appena iniziarono a prendere possesso della ridotta, i granatieri di riserva entrarono in battaglia. Il loro approccio è stato davvero impressionante. Davanti ai granatieri c'erano sacerdoti vestiti con abiti. Con le croci in mano, hanno rafforzato il morale dei soldati e li hanno ispirati ad andare all'attacco.
I reggimenti arrivati in tempo per aiutare la ridotta raggiunsero la batteria. Il nemico fu respinto. Nel fervore della battaglia, iniziò il combattimento corpo a corpo. Gli avversari a loro volta si rib altarono e presero l'iniziativa, ma nessuna delle due parti riuscì a cogliere il vantaggio necessario per la vittoria finale. Si stava facendo buio e Shevardino, la ridotta e la foresta situata sull'ala sinistra rimasero dietro ai russi.
Climax
Il giorno passò, seguito dalla sera, ei difensori della fortificazione sul campo continuarono a mantenere la loro posizione. Il fuoco nemico si fermò brevemente. Ma con l'inizio dell'oscurità, i corazzieri arrivarono per aiutare Poniatowski. Tutti insieme si lanciarono in un nuovo attacco. Alla ridotta udirono l'avvicinarsi delle truppe francesi. Aal buio era impossibile determinarne il numero. Ma quando i pagliai presero fuoco in posizione francese, la luce illuminò la fitta colonna del nemico che avanzava all'offensiva. Si stava muovendo verso il fianco destro russo.
A questo punto, Gorchakov aveva solo una divisione e un battaglione rimasti. Poi il generale andò al trucco. Ordinò al battaglione di suonare i tamburi e gridare "Evviva!!!" ma di non muoversi. Sentendo la musica, i francesi furono confusi e persero il loro ritmo originale. Nel frattempo, i corazzieri russi della 2a divisione corazzieri al galoppo entrarono in battaglia e respinsero l'attacco.
La divisione francese di Kompan con un nuovo tentativo ha fatto irruzione nella ridotta Shevardinsky solo verso mezzanotte. Ne seguì un terribile massacro. I soldati hanno combattuto corpo a corpo. La visibilità era quasi zero. Non era solo l'oscurità a interferire, ma anche il fumo denso. Gli avversari si mescolavano tra loro. Alla fine, i francesi vacillarono e si ritirarono di nuovo, lasciando 5 cannoni. Tre cannoni rimasero al loro posto, gli altri due furono portati fuori dai corazzieri. La battaglia si è fermata. Intorno a mezzanotte, la colonna francese riapparve all'orizzonte.
Fu allora, per ordine di Kutuzov, che Gorchakov si ritirò finalmente. Adesso era inutile tenere una ridotta lontana da altre posizioni. Il genio militare ha ottenuto ciò che voleva, poiché ha avuto abbastanza tempo per consentire al principale esercito russo di prendere le posizioni di cui aveva bisogno e preparare fortificazioni aggiuntive.
La notte insonne di Napoleone
Il giorno successivo alla battaglia, Bonaparte tenne una revisione di uno dei reggimenti Compan. L'imperatore chiese sorpreso dove fosse andato il terzo battaglione, che ne faceva parte. Il colonnello rispose al sovrano che era rimasto alla ridotta. La vicina foresta continuava a brulicare di soldati russi. I tiratori organizzavano costantemente sortite e continuavano piccoli attacchi. Solo quando la cavalleria di Murat riprese completamente la questione riuscì a liberare la pianura. Così finì la battaglia per la ridotta Shevardinsky (la data della battaglia è indicata all'inizio dell'articolo).
Questa giornata è diventata allarmante per Napoleone. Ha dormito poco e male. Alla fine venne da lui il generale Caulaincourt, il quale riferì che nessun prigioniero era caduto nelle mani dei francesi. Sorpreso, Napoleone iniziò a fargli domande severe. La cavalleria francese non attaccò il nemico in tempo? Cosa volevano i russi: vincere o morire? Il generale rispose che i soldati nemici accerchiati preferivano suicidarsi. Caulaincourt ha spiegato questo comportamento con il fatto che i russi erano abituati a combattere i turchi e raramente fanno prigionieri. Inoltre, insisteva l'interlocutore di Napoleone, i soldati di Gorchakov erano chiaramente spinti da lui al fanatismo. L'imperatore era profondamente stupito e perso nei suoi pensieri.
Importanza della ridotta
Sebbene le descrizioni della battaglia per la ridotta differiscano l'una dall' altra nei dettagli, tutte confermano che l'imperatore apprezzava il significato della fortificazione. Pertanto, invece di andare al campo di Borodino a nord della strada di New Smolensk, attaccò Shevardino. Allo stesso tempo, i francesi, con l'aiuto del corpo del Beauharnais, si coprirono da un possibile attacco sul fianco sinistro. Come risultato di questa strategia, il russoHo dovuto interrompere il contatto di combattimento e ritirare le mie forze sulle alture di Semyonov, più vicino alle vampate. Durante la ritirata sono stati utilizzati segnali sonori per l'attacco. Erano necessari per disinformare il nemico.
L'importanza della battaglia per la ridotta Shevardinsky è stata brevemente menzionata da tutte le fonti francesi. Il Capitano Labom ha ricordato che il fuoco mortale che è stato sparato da questa fortificazione ha portato il terrore nei ranghi dell'esercito napoleonico.
Manovre di follow-up
Così, la battaglia per la Ridotta Shevardino divenne il prologo dell'intera battaglia di Borodino. In un certo senso, assomigliava a un duello di eroi, che tradizionalmente iniziava le battaglie medievali degli slavi orientali. Ciascuna parte ha raggiunto il suo obiettivo in un certo senso. Kutuzov riuscì a prepararsi per la battaglia generale e Napoleone dimostrò chiaramente la potenza del suo esercito. Allo stesso tempo, il comandante in capo russo ha determinato la direzione più probabile dell'attacco nemico. Cominciò a prepararsi per la battaglia sulla base del fatto che i francesi lo avrebbero attaccato da sinistra.
Vincendo la battaglia per la ridotta Shevardinsky, Bonaparte ebbe l'opportunità di schierare il proprio esercito di fronte alla formazione nemica. La testa di ponte, che prese per attaccare il fianco sinistro russo, si rivelò estremamente vantaggiosa. La manovra di Napoleone costrinse Kutuzov a organizzare un raggruppamento delle proprie forze la notte prima della battaglia generale. Dalle alture fortificate si vedeva come i francesi si spostassero sempre più a destra, e sempre più i loro tiratori si radunassero nelle foreste. Dalla ridotta, l'artiglieria della Grande Armata fu trasportata per vari percorsi verso le colline e le colline circostanti.
Tuttavia, Gorchakov immediatamentedimostrò che i russi avrebbero combattuto ferocemente, il che non prometteva a Napoleone una vittoria facile, a cui era abituato durante le guerre in Europa. Kutuzov, dopo la battaglia per la ridotta, avvicinò il battaglione di granatieri del conte Vorontsov alla fortificazione vicino a Semenovsky. Separò il corpo di Tuchkov dalla riserva e lo trasferì sulla strada di Old Smolensk. Altri reggimenti della milizia furono lasciati dietro le linee, avrebbero dovuto aiutare i feriti. A causa della manovra dell'esercito francese, Kutuzov cambiò il suo quartier generale. Da Tatarinov, si è trasferita a Gorki. Inoltre, 4 reggimenti di cacciatori furono inviati nella foresta per sorvegliare le comunicazioni tra la 2a armata e il corpo di Tuchkov.
Risultati
Come risultato delle azioni dei francesi, i colori di Semyonov (chiamati anche Bagrationov) sono venuti alla rib alta, mentre Maslovskys si è rivelato inutile. L'importanza della vecchia strada di Smolensk è notevolmente aumentata. Ora, con l'aiuto di questo percorso, i francesi sono stati in grado di effettuare una manovra avvolgente. Il baricentro dei prossimi eventi di Borodino si spostò più a sud. Nelle mani di Napoleone era l' altezza dominante, che ricevette grazie al suo rischioso attacco. L'imperatore francese non aveva più bisogno di sfondare la linea fortificata russa, che era basata su Kolocha e si distingueva per barriere naturali sotto forma di sponde fluviali inaccessibili. Così, Napoleone livellò le sue posizioni e, in un certo senso, superò Kutuzov. L'ulteriore destino della battaglia di Borodino dipendeva dall'abilità dei generali sul campo di battaglia.
Si ritiene che durante l'assunzioneShevardinsky ridotto, i francesi hanno perso circa 4-5 mila persone uccise e ferite, mentre le perdite russe sono state di 6-7 mila. Un danno così grande è spiegato dalla significativa predominanza dell'artiglieria nemica e dalla superiorità numerica del nemico. Le truppe russe hanno subito perdite significative a causa dei fianchi e del fuoco incrociato.
