La risposta alla domanda su chi siano i mormoni è stata diversa in tempi diversi. Gli stessi rappresentanti di questa religione si considerano rappresentanti dell'unico vero insegnamento. Tuttavia, questo non è sorprendente.
Non c'è una sola religione che non si sia dichiarata proprietaria del modo più corretto di adorare Dio. Per quanto riguarda l'ambiente in cui vivevano i mormoni, i protestanti americani li percepivano come pagani, europei, indipendentemente dalla religione, come una delle sette americane, simili ai cristiani. In Russia i Mormoni furono dapprima considerati una delle numerose sette protestanti, e in seguito furono giustamente classificati come una religione pagana basata sugli insegnamenti delle religioni abramitiche e sulle “rivelazioni” ricevute dai Mormoni attraverso il fondatore della religione, Joseph Smith.
Apparentemente, quest'ultimo fin dall'infanzia era soggetto ad allucinazioni di origine sconosciuta. Mediconon è stato sottoposto a esame, quindi la genesi delle sue "visioni" è rimasta poco chiara. Cresciuto in una devota famiglia cristiana, Joseph Smith è noto per aver ricevuto alcune "rivelazioni" dall'età di quattordici anni che lo convinsero di essere "il prescelto".
Ci sono stati molti fanatici come Joseph Smith nel corso della storia. Ma la stragrande maggioranza di loro è sprofondata nell'oscurità e solo per poche circostanze si è sviluppata con successo, rendendoli "insegnanti" e "santi" per gruppi più o meno significativi di persone.
Allora, chi sono i mormoni e qual è la particolarità della loro fede? Insieme alla Bibbia, il loro testo sacro è il Libro di Mormon, un messaggio dato a Joseph Smith dall' alto nel 1830. Iniziò a predicare negli anni venti del diciannovesimo secolo. A poco a poco, gli insegnamenti dei mormoni guadagnarono sempre più sostenitori. Dal momento che differivano nettamente nel loro modo di vivere dai protestanti puritani che vivevano intorno (ad esempio praticavano la poligamia e avevano una "verticale del potere" estremamente rigida), i mormoni furono perseguitati. I loro capi, dopo la morte di Joseph Smith (che morì all'età di trentotto anni), guidarono il "popolo eletto" nel selvaggio West, sperando di stabilirvi il proprio stato. Elevata al rango di religione, l'operosità permise ai Mormoni di fondare una città (S alt Lake City) sulle rive del S alt Lake, che iniziò a crescere rapidamente.
Chi sono veramente i Mormoni, è diventato chiaro dopo che hanno distrutto la carovana di coloni che non avevano l'onore di appartenere alla loro religione. Viene descritta la morale che regnava tra i mormoniL'inglese Arthur Conan Doyle (Study in Scarlet) e l'americano Jack London (camicia di forza).
La Chiesa mormone non è un monolito oggi. Alcuni aderenti hanno abbandonato l'usanza della poligamia, per non entrare in conflitto con le leggi degli Stati Uniti, e alcuni non l'hanno mai praticata. Ad oggi, il numero di mormoni dagli stessi aderenti è stimato in circa tredici milioni di persone, la maggior parte delle quali vive nello stato americano dello Utah.
Il loro numero tende ad aumentare lentamente. I mormoni perseguono una politica di proselitismo attiva, reclutando aderenti in diversi paesi del mondo. Missionari sorridenti vagano per le strade delle città di tutti i continenti, fermando i passanti con la domanda: “Sei soddisfatto di tutto nella vita?”. La cosa principale è avviare una conversazione, e poi - come Mormon e Joseph Smith aiuteranno.
La risposta alla domanda su chi sono i mormoni, perplessi e la Chiesa ortodossa. I mormoni sono inclusi nell'elenco delle sette totalitarie compilato dagli ideologi della chiesa - sono inclusi giustamente, secondo me. I mormoni sono un fenomeno assolutamente estraneo alla pratica spirituale russa. E i metodi di governo all'interno della comunità mormone non sono molto diversi da quelli adottati un secolo e mezzo fa.
