Fernando Alvarez de Toledo, duca d'Alba, la cui biografia racconta molti fatti interessanti sulla sua vita e sul suo lavoro, nacque nel 1507. Era un famoso generale spagnolo, nonché un popolare statista. A causa della sua crudeltà, fu soprannominato "Iron Duke".
Infanzia e giovinezza del futuro dannato duca
Fernando de Toleda nacque il 29 ottobre 1508 in una delle famiglie nobili più antiche e rispettate della Spagna. Suo padre morì quando Alvarez de Toledo era ancora nella sua infanzia, poi suo nonno severo fu coinvolto nella sua educazione. Fece ogni sforzo per allevare dal ragazzo un ardente cattolico, un fedele servitore del re e un soldato disciplinato. All'età di sedici anni, il duca d'Alba sta già prestando servizio come ufficiale nelle campagne dell'imperatore Carlo V contro i francesi.
Dal 1531, Fernando ha svolto un ruolo di primo piano nelle operazioni contro i turchi. Inoltre fu promosso generale due anni dopo e si distinse durante l'assedio di Tunisi nel 1535. Dopo aver difeso Perpignan da un attacco francese nel 1542, fu nominato da Carlo V consigliere militare del suo successore Filippo.
Date di battaglia più famose
Il Duca d'Alba comandava la cavalleria,che contribuì notevolmente alla vittoria imperiale a Mühlberg nel 1547. E cinque anni dopo, Fernando Alvarez ha assunto il comando generale delle forze spagnole in Italia. Tuttavia, il duca non può impedire la sconfitta delle forze imperiali, di conseguenza, ciò portò all'abdicazione dell'imperatore nel 1556.
Filippo II, divenuto re di Spagna, nominò Fernando de Toleda governatore di Milano, nonché comandante in capo delle forze militari italiane. Lì, il duca d'Alba muove guerra all'esercito pontificio di Paolo IV, alleato francese, alla testa di dodicimila soldati spagnoli. Pur evitando un attacco diretto a Roma in modo che non si ripeta il 1527.
L'astuzia del papa, o vittoria completa di Fernando
Il Papa finse di chiamare gli oppositori a una tregua, sperando che in quel momento le truppe francesi si fermassero, ma gli spagnoli le intercettarono e vinsero la battaglia di San Quintino. E senza il supporto degli eserciti previsti, le truppe pontificie furono sconfitte. Fernando Alvarez costrinse il papa ad accettare la pace nel 1557, che assicurò il dominio spagnolo in Italia per più di cento anni.
Nello stesso anno si concluse una tregua tra i monarchi di Spagna e Francia nella città di Catone Cambresi. Per tutta la durata di questo trattato, la penisola italiana era in un lungo stato di riposo. E la prossima tappa significativa nella biografia del famoso Fernando è la campagna del duca d'Alba nel 1567 e il suo ulteriore regno nei Paesi Bassi, che ha lasciato un segno profondo nella storia in connessione con crudeli e sanguinarieventi.
Le sanguinose gesta del famoso duca
Nell'agosto del 1566, nei Paesi Bassi ebbe luogo la rivolta iconoclasta, durante la quale un certo numero di monasteri, ma anche chiese e statue cattoliche furono saccheggiati o addirittura distrutti. Per risolvere le questioni civili e religiose sorte, il re Filippo II inviò Fernando a capo di un esercito selezionato nei Paesi Bassi. Lì il Duca d'Alba, la cui biografia si sofferma in dettaglio su questo periodo, ha lasciato di sé i ricordi più cruenti.
Fernando entrò nel territorio di Bruxelles il 22 agosto 1567 e assunse la carica di governatore generale. E pochi giorni dopo fondò il "Bloody Council" per reprimere l'eresia e la ribellione. Questo Consiglio opera con severo rigore. Anche i due più importanti e famosi nobili del paese, i conti, capi della nobiltà fiamminga, Egmont e Horn, furono arrestati e processati. Successivamente furono giustiziati.
Nuovo sistema fiscale
Sono stati giustiziati anche più di mille uomini di tutti i ranghi e molti sono fuggiti all'estero per sicurezza. Tutti i condannati furono giustiziati il 5 giugno 1568 nella piazza del municipio a Bruxelles. Il duca d'Alba, dal carattere tosto, non era sicuro della giustizia fiamminga. Lo percepiva come simpatia per gli imputati. Pertanto, Fernando Alvarez ha preferito l'esecuzione davanti a numerosi testimoni.
Il mantenimento delle truppe nelle Fiandre ha comportato notevoli costi economici. E il sanguinario Duca d'Alba decise di presentarsiun nuovo tipo di tassazione nei paesi del Benelux, basata principalmente sul sistema spagnolo di tasse con un'aliquota del dieci per cento su ogni trasferimento di beni. Molte province a quel tempo si comprarono la strada con pagamenti forfettari, a questo proposito, iniziò una profonda preoccupazione per il fatto che la prosperità dei paesi del Benelux fosse minata.
Rifiuto o ribellione fiscale
Alcuni residenti si rifiutano di pagare la "decima", come viene chiamata la tassa, ed è iniziata una rivolta che si sta diffondendo rapidamente in tutti i Paesi Bassi. Il principe d'Orange, soprannominato Guglielmo il Quieto, si rivolse agli ugonotti di Francia per fornire il supporto necessario e iniziò a sostenere i ribelli. Lui, insieme alle truppe francesi, prese molto territorio.
E l'assedio di Haarlem è caratterizzato da un'azione brutale da entrambe le parti. Si concluse con la resa della città e la perdita di circa duemila persone. Grazie alle lunghe campagne militari e alla brutale repressione dei cittadini ribelli da parte del duca d'Alba, i Paesi Bassi gli sono valsi il soprannome di "duca di ferro".
La sua reputazione fu usata per scopi di propaganda tra i ribelli e per influenzare ulteriormente il sentimento anti-spagnolo. Fernando è rimasto popolare tra le truppe spagnole, dove non ha mai esitato per un solo minuto e poteva sempre indovinare con precisione l'umore della gente.
Ritorno in Spagna, o gli ultimi anni di vita
Nonostante le ostilità in corso, la situazione nei Paesi Bassinon è favorevole alla Spagna. Dopo numerose repressioni durate cinque anni, circa cinquemila esecuzioni e continue denunce, Filippo II decise di alleviare la situazione consentendo a Fernando de Toleda di tornare in Spagna.
Il duca salpò dall'Olanda, ancora dilaniato dai moti, il 18 dicembre 1573. Al suo ritorno in Spagna, Fernando si trovò in disgrazia con il re. Tuttavia, sette anni dopo, Filippo II gli affidò la conquista del Portogallo.
Fernando Alvarez sposò nel 1527 sua cugina Maria Enrique de Toledo. Da questo matrimonio lasciò quattro eredi: Garcia, Fadrique, Diego e Beatriz. Ci sono anche prove documentali che il suo primo figlio era illegittimo, nato dalla figlia di un mugnaio.
Il Duca d'Alba, la cui foto, ovviamente, è poco nota a una persona comune, ma è ben nota a qualsiasi storico che studi le biografie di personaggi così importanti, morì a Lisbona l'11 dicembre 1582. Le spoglie di Fernando furono trasferite ad Alba de Tormes e sepolte nel monastero di San Leonardo.
