Uno degli stati più potenti del mondo era sorprendentemente diverso dalle terre barbariche circostanti. La sua cultura, mentalità, credenze si inseriscono nell'unico sistema che ha contribuito a dominare il mondo. L'antica Roma, la cui religione ci interesserà di più in questo articolo, ha contribuito alla formazione del volto moderno del pianeta.
Come è iniziato tutto
Per cominciare, dovremmo menzionare le credenze delle tribù che abitavano le terre che in seguito divennero parte dei confini della Città Eterna. Come la maggior parte dei loro vicini, adoravano gli spiriti, le forze della natura. Fu allora che questi ultimi si trasformarono in dei superbi, che disdegnavano con condiscendenza gli abitanti terreni. Guardiani speciali delle case (penati), famiglie (lars) erano mecenati tribali dei contadini che adoravano la madre terra.
Con lo sviluppo di Roma, il suo culto, il suo pantheon, quegli dei che diedero vita alla città, divennero la cosa principale. Marte e i suoi figli Romolo e Remo, nutriti da una lupa, sono ai quali l'Antica Roma deve il suo aspetto. La religione proclamò la supremazia del sovrano Romolo, affermò per lui il diritto di decidere la sorte dei cittadini comuni, legittimò la sua posizione esclusiva.
Bella antichità
Tuttavia, le radici del sistema di credenze della città sui sette colli si estendono oltre la penisola appenninica. Infatti, secondo la leggenda, le fondamenta dello stato qui furono poste dal leggendario Enea, un troiano che lasciò la natia Ilion dopo la fine della guerra decennale. Pertanto, l'influenza greca è chiaramente visibile nella cultura di Roma. Gli dei dell'Olimpo della soleggiata Hellas iniziarono ad essere identificati con la gente del posto. Ecco perché la religione dell'antica Grecia e di Roma è studiata nel suo insieme.
Nella piazza principale di Roma - sul Campidoglio non c'erano solo le più importanti istituzioni governative. Nel VI secolo aC qui fu eretto un magnifico tempio di Giove, il dio supremo, potente tuono. Poco dopo compare subito la dimora di Vesta, dea del fuoco e protettrice del popolo romano. Inoltre i Dioscuri furono tenuti in grande considerazione dai patrizi, e fiorì tra i plebei il culto del Liber. La religione dell'Antica Roma prevedeva anche il culto degli dei che personificavano le virtù: pace (Pax), fedeltà (Fides), coraggio (Virtus), consenso (Concordia).
Ma anche il sistema di credenze è stato ordinato. L'antica Roma, la cui religione è interessante da studiare ancora oggi, divideva gli dei in tre gruppi: ctonii, o terreni, celesti e sotterranei. Le anime degli antenati, che furono rispettate durante la vita, divennero esse stesse divinità dopo la morte. I cattivi e i peccatori sono diventati entità malvagie: lemuri, larve.
Una classe sociale speciale erano i sacerdoti che eseguivano tutti i riti ufficiali nell'Impero Romano. Sonoindovinati e predetti, interpretavano i segni, determinavano il futuro, erano consiglieri del sovrano in questioni importanti. C'era anche un Collegio Sacerdotale Supremo guidato dal Gran Pontefice, eletto a vita. Questo ha trovato il suo riflesso nel cristianesimo? Non è da lì che viene la tradizione di eleggere il Papa da parte del santissimo consiglio cardinalizio?
L'antica Roma, la cui religione cambiò con l'espansione dei confini, adorava le divinità egizie Osiride e Iside, il persiano Mitra, il dorico Cibele. Bene, allora il cristianesimo ha preso il posto dominante.
