Per molti anni, lo Stretto di Cook, con la sua notorietà, navigazione difficile e condizioni di navigazione difficili, è stato un valore di comunicazione molto importante per l'economia e la vita sociale della Nuova Zelanda.
Leggende delle tribù Maori
L'arcipelago della Nuova Zelanda, dove si trova lo Stretto di Cook, è un territorio alla fine del mondo. A causa della sua lontananza dall'Eurasia e dalle grandi isole, questo angolo del pianeta è rimasto a lungo un luogo appartato dove nessun piede umano ha messo piede. I primi abitanti - i Maori, che arrivarono qui dalla Polinesia all'inizio del secondo millennio, chiamarono lo stretto tra le isole del nord e del sud dell'arcipelago Raukawa Moana ("Foglie amare"). Molte leggende sono associate a questo importante corso d'acqua tra gli indigeni. Secondo uno di loro, lo stretto fu scoperto dal grande condottiero Kup, all'inseguimento di un enorme polpo. Un mostro marino che causa molti problemi agli abitanti della costa è stato ucciso da un valoroso guerriero nel Canale di Tori.
Sulle mappe europee
I primi europei della spedizione del navigatore olandese Abel Tasman apparvero in questa regione solo nel 1642. Ma seria esplorazione della zonatrascorse, quasi 130 anni dopo, l'eccezionale viaggiatore e cartografo inglese James Cook. Per la prima volta nella storia, le mappe europee hanno mostrato la grande barriera corallina e lo Stretto di Cook (dal nome di un capitano della Royal Navy), centinaia di miglia della costa orientale del continente australiano.
I primi coloni dai paesi del Vecchio Mondo apparvero sulle isole negli anni '40 del XΙX secolo. Così si formarono le moderne città di Wellington, Nelson, Wanganui. Nel 1858 fu eretto il primo faro: una torre in ghisa di undici metri di forma ottagonale. A causa della vicinanza delle rotte migratorie delle balene, fino alla metà del secolo scorso molte stazioni base per la caccia alle balene si trovavano sulle rive dello stretto. Le fortificazioni della seconda guerra mondiale sono sopravvissute fino ad oggi.
Dati geografici
Cos'è lo Stretto di Cook? Si tratta di un'arteria navigabile naturale, formatasi a seguito di metamorfosi tettoniche durante l'ultima era glaciale. Collega le acque dell'Oceano Pacifico e il Mar di Tasmania. La lunghezza è di circa 107 km. La larghezza varia da 22 a 91 km. La profondità prevalente è di 80-100 metri, la massima è di 1092 m.
I forti venti di tempesta nello stretto non sono rari. Prevale il clima oceanico subtropicale. La temperatura media in inverno è +8˚С, in estate - +16˚С. Le precipitazioni (fino a 1445 mm/anno) cadono sotto forma di pioggia. La neve cade solo in alcune zone di alta montagna.
Condizioni di navigazione
Le coste scoscese delle Isole del Sud e del Nord, con una lunghezza totalepiù di 1,2 mila km, dove lo Stretto di Cook è l'unico varco, formano una naturale "galleria del vento" in questa zona. I venti, soprattutto da sud, sono in grado di accelerare qui a velocità spaventose. Forti correnti di marea e numerose rocce sottomarine aggravano la situazione. Centinaia di marinai e decine di navi trovarono il loro ultimo rifugio nelle acque dello stretto.
Il più tragico è il disastro del traghetto TEV Wahine che serve la rotta Wellington - Lyttelton (1968). A quel tempo, 53 persone rimasero vittime delle profondità marine. Noto è lo Stretto di Cook e gli abitanti del nostro paese. Fu qui che nel febbraio 1986, incappata in una trappola, affondò la nave passeggeri sovietica "Mikhail Lermontov". Tutti i partecipanti alla crociera sono stati salvati. ma il triste elenco delle vittime è stato integrato da un membro dell'equipaggio: il meccanico P. Zaglyadimov. Gli esperti stanno ancora discutendo su cosa abbia causato il naufragio: una combinazione fatale di circostanze o l'errore di un pilota.
A proposito, il delfino Pelorus-Jack è diventato il pilota più famoso e popolare di questa zona acquatica. Il mammifero è stato ucciso accidentalmente dall'elica di una nave.
Filo di legatura
Il ruolo dello Stretto di Cook nella vita sociale ed economica della nazione insulare è molto difficile da sopravvalutare. Numerose sono le rotte dei traghetti che collegano la capitale con le principali città. Ad esempio, viaggiando da Wellington aPicton (70 km) impiegherà circa tre ore. Secondo i rappresentanti del servizio di traghetti più promettente "Cook Street", il suo fatturato medio annuo di merci è di circa un quarto di milione di auto e fino a 4 milioni di tonnellate di carichi vari. Più di un milione di passeggeri ha utilizzato i servizi della compagnia nello stesso periodo. L'energia elettrica e le linee di comunicazione sono disposte lungo il fondo dello stretto.
Spesso Madre Natura apporta le sue modifiche al funzionamento delle traversate in traghetto; a causa dei forti venti di uragano, la comunicazione tra le isole è interrotta.
Presente e futuro
C'è da tempo un progetto per costruire un tunnel sotto lo Stretto di Cook, con una lunghezza totale di circa 67 km. L'ostacolo principale all'attuazione dell'idea in una struttura concreta non è l' alto costo dei lavori e delle strutture, ma il rischio sismico della regione. Forse questa è una questione del prossimo futuro. Resta da sperare che la costruzione del tunnel provochi il minimo danno alla bellezza incontaminata della natura e agli habitat di mammiferi e pesci unici. Lo stretto è stato a lungo favorito da cetacei, popolazioni di delfini, calamari giganti, otarie, squali e meduse.
E in conclusione, un po' sui record. La storia conosce più di 70 appassionati che non hanno bisogno di traghetti per attraversare lo stretto. Barry Davenport è stato il primo europeo a nuotare per 16 miglia nautiche nel 1962. Gli ci sono volute 11 ore e 20 minuti per farlo. Tra le donne, l'americana Lynn Cox è stata la prima a prendere parte alla maratona marittima (1975, 12 ore 7 minuti). È anche necessario menzionareIl neozelandese Philip Rush, che ha effettuato otto di queste nuotate (due delle quali si sono verificate lo stesso giorno, il 13 marzo 1984).
