La civiltà europea ebbe origine a cavallo tra il VII e il VI secolo a.C. Ciò accadde a seguito delle riforme di Solone, nonché dei successivi processi politici nell'antica Grecia, quando sorse il fenomeno stesso dell'antichità, noto come il genotipo di questa civiltà. Le sue basi erano lo stato di diritto e la società civile, l'esistenza di regole, norme legali, garanzie e privilegi appositamente sviluppati per proteggere i proprietari e gli interessi dei cittadini